【コラム】オーストラリアに行ったら訪れてみたいウルル

「エアーズロック」という名前でも知られる「ウルル」は、オーストラリアのノーザンテリトリーにあるウルル＝カタ・ジュタ国立公園のシンボルです。
高さ約348m、周囲約9.4kmにも及ぶ世界最大級の一枚岩で、1987年には世界自然遺産、1994年には文化遺産としても登録されました。自然と文化の両方の価値が認められた、世界でも数少ない複合遺産のひとつです。

なお、現在はウルルへの登山は禁止されています。
これは、ウルルが先住民族アナングの人々にとって神聖な場所であり、長年にわたって登山を控えるよう呼びかけてきたためです。また、文化的な理由だけでなく、安全面や環境保護の観点も理由になっています。

現在は岩に登る代わりに、麓を散策するベースウォークや、サンライズ・サンセット鑑賞、カタ・ジュタ観光などを通して、その壮大な自然と文化を体感できます。

オーストラリアを訪れた際には、壮大な自然と、先住民の文化が深くかかわりあった歴史のあるウルルに足を延ばしてみたいですね。